SEA (Search Engine Advertising) bezieht sich auf bezahlte Werbung in der Suchmaschine. Im Gegensatz zu SEO, die natürliche Suchergebnisse gibt, könnte man auch zahlen, um an der Spitze von Google zu erscheinen. Die erste 3 Ergebnisse einer Suche sind oft SEA Ergebnisse, angezeigt mit Adv.
Die Google Suchmaschine verwendet ein eigenes Google AdWords-Werbesystem. Man könnte auf Basis von Stichworten über ein Auktionssystem bieten. Google prüft neben der Gebotshöhe auch die Qualität der Werbung. So kann man Kosten sparen, indem man seine Anzeigen optimiert.